JUAN ANTONIO CORRETJER

( Puerto Rico )

( 1908 – 1985 )

JUAN ANTONIO CORRETJER MONTES

Poeta, ensayista, periodista y líder político

Desde los 16 años se integró formalmente a distintas organizaciones vinculadas a la lucha por la independencia de Puerto Rico frente a Estados Unidos. Sus dos derroteros esenciales fueron la causa política independentista y la poesía, que en muchos momentos la escribió en favor de la liberación de la Patria. Le han llamado el "poeta nacional".

Nació el 3 de marzo de 1908, rodeado de montañas en Ciales. Sus padres fueron Diego Corretjer Hernández y María Brígida Montes González. Juan Antonio desde niño aprendió a valorar lo puertorriqueño e incluso tuvo en su abuelo, Juan Montes Nuñez, y en su tío, Ramón Montes, dos modelos de revolucionarios. Ambos participaron en el levantamiento de Ciales el 13 de agosto de 1898, en contra de la invasión estadounidense.

Desde la escuela elemental, el niño Corretjer participó en la Sociedad Literaria José Gautier Benítez de Ciales. En octavo grado organizó una protesta estudiantil contra las autoridades norteamericanas en su pueblo. Por tal razón, fue expulsado de las escuelas de Ciales y tuvo que seguir estudiando en Vega Baja.

Aquella Sociedad Literaria José Gautier Benítez a la que el niño estaba vinculado, se convirtió luego en la Juventud Nacionalista. Corretjer se integró al grupo a los 16 años. Dos años después, cerca del 1926, se trasladó a San Juan para realizar trabajos periodísticos. Luego se integró al Partido Nacionalista de Puerto Rico (PNPR), que se había fundado en 1922.

Juan Antonio Corretjer fue un poeta autodidacta. Escribió su primer poema a los 12 años. Lo llamó "Canto a Ciales". El mismo se extravió. Su poema más antiguo que se ha podido rescatar es De otoño, de 1924. Desde el año siguiente hay constancia de versos publicados en revistas como el Puerto Rico Ilustrado. Por esta época se relacionó con organizaciones culturales en San Juan que lo pusieron en contacto con autores como Karl Marx y corrientes políticas como el socialismo.

Traslado a Nueva York

En la gran ciudad Corretjer se unió a la Liga Anti-imperialista de las Américas. En esta organización militó activamente contra la intervención de Estados Unidos en Nicaragua y Haití. También colaboró con el Frente Sandinista de Liberación Nacional (FSLN) que trabajaba a favor de la resistencia contra Estados Unidos, con el fin de conquistar solidaridad para la lucha independentista en Puerto Rico. Corretjer fue arrestado por primera vez en su gestión de apoyo al FSLN.

Desde Nueva York continuó escribiendo y mandando escritos a revistas literarias de Puerto Rico como Índice. En agosto de 1929 esta revista publicó su poema "Regresemos a la montaña", el cual sería una profecía, al regresar el escritor pocos meses después al País por la enfermedad de su madre. Corretjer poco a poco enriquecía más sus aportaciones a la llamada Generación de 1930, según fuera caracterizada por la crítica literaria puertorriqueña.

Corretjer y Albizu

El retorno de Corretjer a Puerto Rico coincidió con el inicio de una nueva lucha por la independencia de Puerto Rico en el Partido Nacionalista, liderado desde 1930, por Pedro Albizu Campos. El poeta fue secretario general del PNPR.

Paralelo a su trabajo político, en 1932 el poeta publicó su primer cuaderno de versos titulado Agüeybaná, dedicado a Pedro Albizu Campos. En su poema "Motín" se refirió  a la confrontación de los líderes independentistas con la Policía en el Capitolio por manifestarse en contra del proyecto de ley que pretendía usar la bandera puertorriqueña por el Gobierno colonial. En aquella ocasión murió el manifestante Manuel Rafael Suárez Díaz. En este poemario comenzó a rescatar y vincular valores de la puertorriqueñidad desde los ancestros indígenas. Como han destacado los especialistas en su obra, la poesía de Corretjer se proyecta con la fuerza de la vida misma que capta tanto la lucha política como la lucha de clases en general. Refleja en su obra su acercamiento a los principios marxistas y socialistas, que había comenzado a estudiar en la década de 1920.

Se le debe a Corretjer el comienzo de la ruptura de las cadenas literarias insistentes en el insularismo o "aislamiento" puertorriqueño. En 1933 publicó el poemario Ulises, el cual identificó como "versos al mar de un hombre de tierra adentro". También combatió la idea del insularismo en la lucha política al ser continuador de la búsqueda de solidaridad para la independencia de Puerto Rico en el extranjero, obra que había hecho poco antes Albizu Campos y que en el siglo XIX había caracterizado la campaña independentista de Ramón Emeterio Betances y Segundo Ruiz Belvis, entre otros, aunque en el caso de los últimos fuera en el contexto del colonialismo español.

Corretjer representó al Partido Nacionalista en la República Dominicana, Haití y Cuba, entre muchos otros lugares. En 1935 fue apresado en Cuba por su adhesión a la causa antiimperialista contra Estados Unidos. De regreso en Puerto Rico, en 1936 fue encarcelado nuevamente por negarse a entregar el libro de actas del Partido Nacionalista, solicitado por autoridades estadounidenses luego de la Masacre de Río Piedras. Además de Albizu y Corretjer fueron encarcelados Luis F. Velázquez, Clemente Soto Vélez, Erasmo Velázquez, Pablo Rosado Ortiz, Juan Gallardo y Julio Héctor Velázquez. Fueron trasladados a Atlanta el 7 de junio de 1937. Merece recordarse que el 21 de marzo del mismo año tuvo lugar la Masacre de Ponce donde murieron 21 personas, 19 civiles y dos policías. Además, fueron heridas más de 150 personas.

A pesar de todo: más obra literaria

Entre 1929 y 1937 Corretjer publicó cinco relatos y años después, entre febrero de 1943 y octubre de 1944, publicó cuarenta narraciones en la sección "Cuento semanal" del periódico Pueblos Hispanos. Los cuentos de Corretjer tienen temática, estructura y finales muy distintos. Son la manifestación de una voz crítica y libre, cuyos argumentos se alejan de visiones colonialistas presentes en otros autores. Sus obras Amor a Puerto Rico y Cántico de guerra fueron publicadas en 1937, mientras estaba preso en Atlanta.  Desde el 7 de junio de 1937 hasta el 4 de junio de 1942, estuvo preso en Estados Unidos. Cuando salió libre, las autoridades estadounidenses lo mantuvieron exiliado en Nueva York, negándole la posibilidad de regresar a Puerto Rico por cuatro años. De 1944 es El leñero (poema de la Revolución de Lares), el cual recibió el premio de Poesía del Instituto de Literatura Puertorriqueña.

Ver biografía completa en:

https://enciclopediapr.org/content/juan-antonio-corretjer-montes/

TEXTOS EN ESPAÑOL  -  TEXTOS EM PORTUGUÊS

POESÍA CENTROAMERICANA Y PUERTORRIQUEÑA. Antología esencial. Org. Selena Millares.  Madrid: Visor Libros, 2013. 671 p. 
(Colección La Estafeta del Viento, vol. XV)  14x21 cm. 
Ex. bibl. Antonio Miranda

       PICTOGRAFÍA

Caía un sol todo Boriquen sobre
mi frente descubierta.

Yo me acerqué en silencio, conmovido,
hasta esa hipnosis que grabó una estrella,
no sé en que ardiente areyto de presagio,
para que esta mañana se leyera.

—Recoge tu Destino, Borincano,
en esta luz que se ha tornado pétrea.
Ni sol, ni lluvia, ni traición, ni nada,
podrá borrar lo que se ha escrito en piedra!—

Tradução por ANTONIO MIRANDA

PICTOGRAFÍA

Caía um sol todo Boriquen sobre
minha fronte descoberta.

Eu me aproximei em silêncio, comovido,
até essa hipnose que gravou uma estrela,
não sei em que ardente areyto de presságio,
para que nesta manhã pudesse ler.

—Recolhe teu Destino, Borincano,
nesta luz que se tornou pétrea.
Nem sol, nem chuva, nem traição, nem nada,
poderá apagar o que foi escrito na pedra!—

*Areyto :  (etinologia) espetáculo de danças cantadas e musicais de Ameríndios.

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Página publicada em dezembro de 2022